Okolišni pokret Plava zastava, koji djeluje pod pokroviteljstvom Fondacije za obrazovanje o okolišu (FEE), međunarodne javne neprofitne organizacije, testira plaže i jahti od 1985. UN-a službeno priznaje potvrđivanje stručnjaka za pokret. Prisutnost "Plave zastave" na bilo kojoj plaži čini je drugim standardom.
Društvo divljih životinja Emiratesa (EWS) postalo je koordinator pokreta Plave zastave u Emiratima. Budući da će se program provoditi neovisno o državnim strukturama, samo one emiratske plaže koje uspješno prođu višestepeni test moći će dobiti Plavu zastavu. Tradicionalno će se revizija provoditi jednom godišnje.
Pokret Plava zastava pokrenut je 1985. u Francuskoj. Od 1987. godine ima status inicijative Europske unije. Godine 2006, 2589 plaža i 641 jahta u 33 zemlje, uključujući ne samo Europu, već i Kanadu, Maroko, kao i Novi Zeland, Južnu Afriku i Karibe, dobili su nagrade Plava zastava.
