Povijest začina gotovo je drevna kao i ljudska civilizacija. Začini su izvorno bili jedna od najcjenjenijih dobara u drevno i srednjovjekovno doba. Pratili su čovječanstvo u nizu osvajanja, otkrivanju novih zemalja, izgradnji i uništavanju carstava, usponima i padovima velikih vladara.
Već 3500. godine prije Krista, stari Egipćani koristili su razne začine za aromatiziranje hrane, kozmetike i balzamiranja. Začini su se širili širom Bliskog Istoka karavanama iz Kine, Indonezije, Indije i Cejlona. Gotovo 5000 godina utjecajni Arapi kontrolirali su trgovinu začinima sve dok europski istraživači nisu otkrili morsku rutu do Indije i drugih zemalja koje proizvode začin na Istoku.
Možemo reći da je velika potraga za orijentalnim začinima dovela do velike ere istraživanja i otkrića Novog svijeta. Europski pomorci poput Ferdinanda Magellana, Vasco da Gama i Bartolomeu Diaz krenuli su svojim dugim putovanjima kako bi pronašli najkraći put do zemalja bogatih začinima. Dakle, na zalasku sunca 15. stoljeća, Vasco da Gama vratio se sa svog opasnog putovanja na Istok s gomilom muškatnih oraščića, klinčića, cimeta i đumbira, što je označilo potpuno novo doba za gastronomsko tržište u Europi.
Ali natrag na Bliski Istok, u srcu Dubaija. Pitajte mještane kuda biste trebali potražiti rijetke, egzotične i vrijedne začine, odgovor će biti jedan - stara pijaca začina ili Dubai Spice Souk. I teško je s tim raspravljati. Dubai je danas u cijelom svijetu poznat kao grad najvećih i najbogatijih trgovačkih centara, no njegova se prava duša krije u tradicionalnim bazarima i tržnicama s nevjerojatno bogatom poviješću, od kojih je svaki specijaliziran za jedan proizvod ili kategoriju proizvoda. U gradu koji u modernoj povijesti nema ravnopravnosti u pogledu fantastičnog razvoja, postoje mjesta koja su se gotovo zamrznula u prošlosti ili čak stoljeću prije. Tržište začina, kao što pretpostavljate, jedno je od takvih mjesta. I ovo je divno! Samo ime nas vraća u drevnu Arabiju doba "hiljadu i jedne noći" sa zavojitim uličicama, figurama obučenim u neobičnu odjeću i rijetku robu i začine koji stižu iz dalekih mjesta na kamp prikolicama iz čamca i kamila.
Duboko udahnite kada dođete do uskih uličica bazara u Deiri i uživate u atmosferi i mirisima prošlosti! Jednom ovdje očarat će vas gomila aromatičnog bilja i začina, doslovno padajući iz velikih košara na svakom koraku. Naći ćete vrećice začina, tamjana, latica ruža i tradicionalnih lijekova. Čini se da postoji apsolutno sve što je samo ljudska civilizacija ikad dodala hrani!
Razmislite na trenutak, ovaj je bazar nastao 1850-ih! Koliko se svijet promijenio tijekom stoljeća i pol, ali on je još uvijek tu, a prema riječima oldtimera, nije se puno promijenio u posljednjih 50 godina. Najstariji vlasnici prodavaonica začina sjećaju se dana kada u Dubaiju nije bilo luksuznih nebodera, modernih cesta, pa čak ni struje. Ali ovo je tržište stajalo i mirisalo. Pokojni šeik Rashid bin Saeed Al Maktoum, bivši vladar Dubaija, rado je dolazio ovdje u večernjim satima i proveo ovdje duge sate.
Pa, što je ovaj bajni bazar? Bez sumnje, ovo je neobično tržište: ispunjeno je aromom paljenih tamjanskih smola i šarenim, dubokim mirisima prodanih biljaka i začina. Svakih nekoliko koraka možete upoznati prodavatelja koji će učiniti sve što je moguće da kupite njegovu robu. Ovdje je glasno, kaotično, ali kako divno miriše ovdje!
Dok će vas sva čula zbuniti obiljem novih mirisa, vaš je zadatak zalihati se samo najpotrebnijim od bezbrojnih bilja i začina. Neki od njih, poput štapića cimeta, bit će odmah prepoznatljivi. Ali budite spremni na činjenicu da većina proizvoda za posjetitelje izgleda poput vrećica s čarobnim, šarenim puderima, pa će izbor biti težak test.
Počnite s onim što definitivno volite. Na primjer, volite li biljni čaj? Na tržištu se prodaju sve vrste suhog cvijeća koje se mogu koristiti samo za pravljenje čaja, uključujući krizantemu, lavandu i hibiskus. Potonji je, usput, pun vitamina C i antioksidanata.
Znate li da odlaskom na tržište začina možete se spasiti od posjeta ljekarni?
Začini sadrže ključ mnogih drevnih tretmana, od kožnih bolesti do probavnih tegoba. Jeste li znali da se šafran koristi u kineskoj medicini za liječenje metaboličkih bolesti, anemije, anksioznosti i mentalnog stresa? Arapi su vjerovali da on može opustiti živčani sustav, a on se još uvijek koristi u tradicionalnoj arapskoj kavi. Kardamom je u stanju spasiti osobu od probavnih problema, pa čak i depresije. Kurkuma sadrži kurkumin, koji je u stanju inhibirati rast stanica raka. Kapsaicin u paprici ima protuupalni i antioksidativni učinak, što također smanjuje rizik od raka. Đumbir može ublažiti morsku bolest i mučninu te ublažiti bol u nekim slučajevima. Jednom riječju, bez obzira s kojim se žalbama pojavite na ovom tržištu, sigurno postoji stoljetni i aromatični tretman!
Krenuvši putem gastronomske karte Bliskog Istoka, poslušajte knjigu koju je objavio Dubai World Trade Center u Dubaiju. Najpopularniji začini u kuhinji Emirata su sjemenke kardamoma, kumina i korijandera, kao i klinčići, muškatni oraščić, štapići cimeta, anis.
Na policama bazara možete pronaći prave dragulje, kojih, zapravo, nije toliko malo u svijetu začina, a njihova cijena odvojeno ponekad prelazi najskuplja jela. Neosporni vođa u ovom pitanju je šafran. Za kilogram ovog začina može se zatražiti i do 6000 dolara! Prema legendi, cvijet iz kojeg je šafran izvađen iz stabljika u Indiji, dar je bogova. Ljudi Chandare vjeruju da je šafran postao dar drevne mudrace od nomada, čijeg je vladara spasio od smrti. Na ovaj ili onaj način, za proizvodnju 45 g šafrana potrebno je od 50 do 75 tisuća cvjetova ili oko 20 sati složenog, ručnog rada, otuda i nevjerojatna cijena začina.
Drugo blago koje se može naći na bazaru mora vam biti poznato, ili bolje rečeno, njegovi jeftini nadomjestci. Riječ je o vaniliji koja se smatra drugim najskupljim začinom. Njezin trošak doseže 200 dolara po 45 grama. Prema mitologiji Totonaka, orhideja vanilije se najprije pojavila zahvaljujući princezi, kojoj je njezin otac zabranio vjenčati se sa smrtnikom. Pobjegla je u šumu sa svojim ljubavnikom, zarobljeni su i obezglavljeni. Tamo gdje je krv dotaknula zemlju, rasla je loza i nježna orhideja.
Vratimo se punilima i lijekovima za čaj. Cardamom, „kraljica začina“ koja dolazi iz jugozapadne Indije, također će skupo koštati. Guste zelene mahune koje se uzgajaju u Južnoj Indiji smatraju se najboljim na svijetu. Zeleni kardamom dostupan je u obliku mahuna ili u obliku praha. Zbog slave afrodizijaka, kardamom se često nalazi u mitologiji u ljubavnim čarolijama. Ova čarobna biljka bila je sastojak drevnog egipatskog tamjana i široko korišteni lijek za smirenje živaca.
Klinčići se smatraju četvrtim najskupljim začinom na svijetu. Legenda kaže da je kineski vladar iz carstva Han još u 3. stoljeću prije Krista zahtijevao da svi posjetitelji žvaču klinčiće kako bi osvježili dah. Inače, računati na publiku s njim nije bilo potrebno. Danas je 50 grama ovog začina po cijeni većoj od 10 dolara.
Sve to i puno više postoji na dubajskom tržištu, ako dobro pretražite. Ružičasta paprika, galangal, sumak, makhleb, anardana - sve ove fenomenalne rijetkosti koje su u prošlosti služile kraljevima i osvajačima hrane, napitaka i parfema danas su dostupne svakom posjetitelju bazara.
Moja priča o jednom od najčarobnijih mjesta starog Dubaija, kao da postoji istovremeno u svijetu modernih nebodera i u avanturističkim pričama "Tisuću i jedna noć", privodi se kraju. Želio bih to upotpuniti: iako je ovo nasljeđe dobro očuvano zahvaljujući naporima vlasti, Spice Souq se postupno pretvara u jednu od turističkih atrakcija, jer se na policama supermarketa mogu naći i mnoge vrste začina. Međutim, tradicionalni bazar sadrži tri najvažnije vrijednosti koje se ne mogu zamijeniti: ovdje se prodaje zaista rijetka roba; ovdje vlada neponovljivi duh arapske priče; i - što je najvažnije - postoji mjesto za pregovaranje koje krasi atmosferu tržišta i služi kao svojevrsni stroj za vrijeme, odmah prevozeći goste prije stotine godina.
Ovaj je post pripremljen i objavljen uz podršku tvrtke. YZER Motors, Yzerh i Vlasništvo Yzer.
