Čim je zora pukla, moj automobil je već jurio prema trkalištu Nad al-Sheba, gdje mi je obećano nešto nevjerojatno i nezaboravno. Prošavši farme deva s impresivnim brodovima pustinje, polako se pripremajući za svakodnevnu trkačku utrku na 20 kilometara, vozim se do kružnog toka, na cvjetnoj gredici na kojem je pozdrav "Dobrodošli u Dubai!" Zasađen bijelim cvjetovima, a vidim najcrnje sastojine hipodroma.
Dvojba puze unutra i nisam li zbunio što kad sam telefonski prihvatio poziv da dođem u 7.00? Možda do sedam navečer, a ne ujutro? Ali tada primjećujem da jedan automobil prolazi pored mene, a drugi ... Pomaknem se odmah iza njih i parkiram se na parkiralištu Golf kluba Nad Al-Sheba. Već je svanulo u redu, a sve oko toga ne djeluje toliko uspavano i napušteno: zaposlenici ureduju stvari na teritoriju, provjeravaju ispravnost zalivanja spreja i prilagođavaju kolica za golf na određeno mjesto. Na vratima svakog novopristiglog gosta pozdravlja ih bivši džokej Mike i poziva ih na šalicu kave, što pomaže proći vrijeme čekanja prije početka četverosatne turneje ogromnog kompleksa Nad al Sheba. Šetam, gledam oko sebe: klub ima restoran, bar i trgovinu s odjećom i priborom za igranje golfa. U restoranu su već neke pripreme. I gosti stalno dolaze.
U 7 sati ujutro svi prisutni pozvani su na izlazak na svježi zrak, bliže trkalištima hipodroma. Povjetarac je svjež, a ljudi viri pod njegovim porama. Mike daje statističke podatke o izgradnji ovog gigantskog kompleksa, o najvećem svjetskom nagradnom fondu utrka, o duljini staze i broju privatnih i općih staja. U to se vrijeme konji izvode na trening utrkama, a džokeri publici demonstriraju, smrznuti od radosti, za što su ove graciozne životinje sposobne. Oni skaču u trotu, idu u galop, povećavaju brzinu, smanjuju ga, lupkaju bočno pred gledatelje. U zraku zore suncaju se konji i jahači u paru, troje i sami, podižući mokri pijesak, a s ove strane ograde fotografije i video kamere rade zajedno i snimaju svoj brzi hod.
Mike nudi nastavak obilaska autobusom, a mi smo krenuli gledati život konja iznutra, da tako kažemo, iza kulisa, i da budemo precizniji, autobusi nas vode do staje. Prolazimo ružičasti luk sa satom i zelenom uličicom koji vodi unutra, jer je ulaz zatvoren u privatne staje šeika Maktouma. Privatni staji sadrže 140 plemenskih konja, višestruki pobjednici svjetskih utrka konja. Ovdje se brinu o svojim voljenim ženama. Autobusi skreću prema općim stajama, nakon što sam posjetio duboko sam pomislio da ako se životinje brinu i njeguju u osam drugih staja, onda kakvu drugu nadnaravnu njegu preuzimaju šeikovi konji? Prije ulaska dobivamo stroge upute - nemojte hraniti konje ako su vrata korala otvorena, ne prilazite životinji, a kad vas konj odvede do korala ili izvadi iz kora, treba se pritisnuti na zid s desne ili lijeve strane! Dok slušamo Mikea, primjećujemo kako ogroman pas, nalik njemačkom ovčaru s usitnjenim repom, istrčava iz vrata kapije i ide prema nama. "Ne bojte se, ovo je omiljeni i publici najdraži pas na svijetu!", Kaže Mike. Ali svi su to već shvatili, jer pas, potrčavši do stajaćih turista, upada u sam centar grupe i započinje svoje upoznavanje, a da mu ne promakne nijedna osoba. Zatakne nos u koljena, podvlačeći prednju glavu pod ruke, tako da ga hitno gladi, i trlja noge. Najviše ga privlače djeca, koja su također oduševljena psom, i odmah započinju zabavan žamor. Priča o pojavi ovog psa u staji je sljedeća. Jednom je trener konja pronašao šeika koji je jahao u staji utapajući se u tuzi. Upitan za razlog, čuo je u odgovoru da je šeik umro voljeni pas. Nekoliko sati kasnije, šeik se spremao otići i, idući do svog automobila, na suvozačevom sjedalu pronašao je dirljivo štene. Tako je štene počelo rasti zajedno s poznatim konjima, milovani ljubavlju i pažnjom svih stanovnika, radnika i posjetitelja staje Godolfin. Zbog vanjske sličnosti sa sivim grabežljivcem, dobio je nadimak Wolf.
Na ulazu nas je okruživao miris karakterističan za sve staje i bilo mi je drago što u trbuhu nema ništa drugo osim kave. Svježa drvena piljevina velikodušno je bila posipana po podu svake stalke ili ostataka novina koji su se svakodnevno ažurirali. Na svakoj olovci je znak koji označava ime konja, zemlju iz koje je donesen i ime njegovog trenutnog vlasnika. Otvorene staje sadrže kasape - sudionike u konjskim utrkama u pustinji. Kromiraju ih vjetrovi i vrućina, pa im je čak i noćni odmor na otvorenom. Jutarnja vježba stanovnika staje sastoji se od trening-utrke, osvježavajućeg tuširanja i doručka, čiji je izbornik razvijen u posebnom znanstvenom laboratoriju. Za poboljšanje cirkulacije krvi i snižavanje krvnog tlaka u nogama staje, od gležnja do gležnja nekoliko minuta, primjenjuje se "čizma" - poseban ledeni oblog. Zatim, frizer koji češlja grive i repove konja i vjetrove grozda, obavi svoje runde. Posebno se pažljivo nadgleda životinje koje su izravno uključene u utrke ove sezone i potencijalni su protivnici pobjedi. Krupni, gomoljasti, smeđi i rahmetli konji sjaje kao uglađeni, ne mogu stajati mirno, nervozno mičući tankim dugim nogama, hrču i kimaju glavom. Nevjerojatno je da se ove ponosne ljepotice od davnina pokore i služe čovjeku!
Vratimo se u restoran golf kluba, gdje nas već čeka doručak u tradicionalnom engleskom stilu - čaša svježe cijeđenog soka od naranče, kajgana s slaninom, tost sa džemom, jogurti i kava. Tijekom doručka na velikim televizijskim ekranima prikazuje se film o životu hipodroma s komentarima šeika Mohammeda bin Rashida Al-Maktouma, trenutnog vladara Dubaija i potpredsjednika UAE.
Sada je vrhunac turneje - posjet džokejskim sobama, tribinama hipodroma i galeriji Godolfin. Čitava grupa zauzima mjesta u nekoliko golf kolica koja su parkirana u nizu (posebna kolica za golf) i kreću se vijugavim stazama do glavnih tribina hipodroma. Ovdje vidimo oblik džokera raznih timova, opreme i opreme, teške uske pojaseve kojima džokeji gube kilograme uoči natjecanja i saznajemo koji trikovi postoje u svijetu konjičkih utrka kako bi se "držao" ili "zadržao" omiljeni konj i dao korak naprijed još jedan ponuditelj za nagradu. Za takve trikove na međunarodnim utrkama u svim zemljama svijeta, džokeri sa stadionskim ždrebima uklanjaju se iz natjecanja, diskvalificiraju na određeno vrijeme, ali svejedno, gdje se nalazi ogroman novčani novac, uvijek će biti "pobjedničkih" pobjednika. U Dubaiju su igre tote zabranjene, ali svaki gledatelj može ispuniti lutrijsku kartu, a ako pogodi sve brojeve pobjedničkih konja svih utrka, može osvojiti nagradu od 50 tisuća dolara.
Galerija Godolfin govori o podrijetlu plemenskih arapskih konja, svjetskih pobjednika međunarodnih natjecanja u trčanju konja. Prije samo 12 godina u Dubaiju je održano prvo međunarodno prvenstvo u konjskim utrkama, što je dokazalo da će plemenski konji, potomci legendarnog stadiona po imenu Godolfin, oduševiti svojim pobjedama više od jednog stoljeća.
Plemensko odijelo "Arapski Godolfin" uzgajano je u Jemenu 1724. godine iz krvi Džilfinskoy. Ždrebica s malom bijelom mrljom na unutrašnjoj strani gležnja bila je 14,3 palme visoko u grebenu. Zajedno s još tri plemenska staleža izvezen je kroz Siriju u Tunis. Trinity je prodana Britaniji radi poboljšanja lokalne pasmine. A guverner Tunisa predstavio je četvrtog ždreba iz „Godolfina“ po nadimku Chamy francuskom kralju, gdje ga je očekivala vrlo nezavidna sudbina - da povuče kraljevsku kočiju ulicama Pariza. Srećom, šestogodišnjeg stadiona je u Parizu primijetio Englez Edward Kock, kupio ga je za 3 kilograma i poslao ga na farmu Lonford Hall. Kad je Edward Kock umro u kolovozu 1733. u 32. godini života, plemensko odijelo prešlo je na vlasnika kafića u Londonu Rogera Williamsa, koji je Shamyja preimenovao u Francis II., Grofa Godolfina. Upravo je ovaj Godolfin bio spreman sudjelovati u utrkama, u osam od kojih je postao pobjednik, a najpoznatije su bile pobjede 1738., 1745. i 1747. godine. Arapski Godolfin umro je u gradu Gog-Magog, blizu Cambridgea, u prosincu 1753. u dobi od 29 godina. Njegovo mnogobrojno potomstvo, koje se prodaje u različitim zemljama svijeta, i do danas zadivljuje poznavače i ljubitelje utrka svojim brzinskim kvalitetama.
Prvi međunarodni hipodrom u UAE s konjima čija je uzgojna krv prikupljena diljem svijeta organiziran je 1993. u Al Quozu u Dubaiju, ali tamo je postojao samo nekoliko godina, jer je u kratkom razdoblju u Nad Al Shebi obnovljen novi gigantski kompleks s modernim stajama koji ispunjavaju sve međunarodne standarde, u koji se preselio tim zvan Godolfin.
Galerija Godolfin vodi hodnicima povijesti nagrada, poklona, filmografije, pehara ... Izložba posvećena najpoznatijoj, koja je donijela pobjedu u 9 od 10 utrka, konju po imenu Dubai Millennium, jedna je od najzanimljivijih i najzapaženijih. Voštana figura koju je darovala Galerija Madame Tussauds Godolfin bilježi trenutak kada pastuh sa svojim jahačem Frankiejem Dettorijem pređe ciljnu liniju i postane puni pobjednik Svjetskog prvenstva 2000. Ovaj je pastuh volio privatne staje šeika Bin Muhammada Al-Maktoum, a u čast povijesne pobjede tisućljeća preimenovana je iz Yaaser u Dubai Millennium.
Od 1996. godine, trkači su osvojili svjetski kup u Dubaiju: Cigar (1996), Singspiel (1997), Silver Charm (1998), Almutawakel (1999), Dubai Millennium (2000), Captain Steve (2001), Street Cry (2002) , Moon Ballad (2003.), Ugodno prefekt (2004.), Ruže u svibnju (2005.), Elektroakcionist (2006.), a ovogodišnji pobjednik je Invasor.
Godišnji Dubai International Racing Carnival započeo je u Nad al-Shebi, 18. siječnja 2007, čijim je nagradnim fondom Sheikh Maktum bin Rashid Al Maktoum u prvom krugu. S ukupnim nagradnim fondom od 31 milijun dolara u 11 utrka, Dubai International Horse Racing Festival najskuplje je prvenstvo ove vrste spora u svijetu. Tijekom festivala odvija se i mnoštvo glamuroznih događaja koji uključuju tako popularne blagdane poput Fillies & Fashions i Family Day. A na završni praznik 31. ožujka, u sklopu završne utrke na Svjetskom kupu u konjskim utrkama s nagradnim fondom od 6 milijuna dolara, otvaranja jedinstvenim spektakularnim gala koncertom i vatrometom, showom ženskih šešira i natjecanjem za najljepše odjevenu damu i najelegantniji par čiji pobjednici dobivaju sjajne nagrade i poklone. Svjetski kup u utrci konja u Dubaiju spoj je sporta, luksuza, sklada, ljepote i gracioznosti.
/ Elena Balina /
