Muhammad Al Habtur predstavnik je poznate obitelji u Dubaiju, koja posjeduje hotele, auto kuće, kompanije za prodaju nekretnina i mnoga druga poduzeća i organizacije. Ali Muhammad u svom svakodnevnom radu uvijek nađe vremena za igranje polo. Upravo o ovom sportu i izgledima za njegov razvoj u UAE naš razgovor je prešao u ....
Muhammad, nedavno treće godišnje polo prvenstvo u organizaciji obitelji Al Khabturov, održano je u Dubaiju. Glavni igrači prvenstva ste bili i vi ...
Igramo u dvije ekipe: dva Argentinca, ja i moj brat, kao i naši sinovi. Odnosno, izlaze dva oca i dva sina, plus dva Argentinca. Obično igramo jedni protiv drugih. Muhamedov tim nasuprot Rashidovom timu. Nedavno je igrao s jednom momčadi iz Rusije. Ali Rusi još uvijek nisu baš dobri u polou. Ovdje su Argentinci - da. Argentinci su stvorili određenu ravnotežu u našem timu i zato smo dobili pobjedu protiv ekipe iz Rusije.
Postoji takvo nepisano pravilo u polo-u - nikad nemojte reći da ste dobar igrač. Ljudi to moraju reći, ti si loš ili dobar. Jer, čim kažete da ste dobar igrač, protivnička momčad odmah će pronaći nekoga jačeg. Stoga uvijek kažem da je moja razina "0" ili "-1". Vidio sam igru mnogih koji tvrde da je njihova razina "2", ali igra pokazuje da je "0", silom. I uvijek igram kao "0". I u Londonu, i u Palm Beachu, i na Floridi, i u SortGrandeu. A ako netko dođe i kaže ne, više niste "0", vi ste "1", odmah će se poslati pismo svim polo klubovima na svijetu s informacijom da je Muhammad Al Habtur već dostigao razinu "1". Zato čekam da cijenim i kažem drugima o tome.
Kada ste počeli igrati polo i u kojoj dobi je bolje početi igrati?
Počeo sam kasno jer sam se bavio drugim sportovima. U polo sam došao 2000. godine. Moj brat Rashid igra polo polo gotovo 20 godina. Ali sada se igramo na istoj razini s njim, tako da se ne brinem. Nije bolji od mene. Možda sam ispravnije počeo trenirati. Po mom mišljenju, započeti igrati polo je negdje u dobi od osam do devet godina. U početku to neće biti polo, već proučavanje određenih vještina: kako ostati u sedlu, kontrolirati konja, pravilno držati klub, a također naučiti izvoditi klupske udarce na lopti, ne sjedeći na konju, već stojeći na zemlji. Sin mog brata se već igra s nama, a on ima samo 11 godina. Moj sin ima 12 godina, a igra i u našem timu. Počeli su trenirati rano, pa će u dobi od 17-20 godina postati pravi profesionalci. Brat i ja smo kasno počeli raditi, malo je vjerojatno da ćemo postati profesionalci.
Postoji li gornja dobna granica za igranje polo, kao na primjer u gimnastici, gdje trebate otići u dobi od 25 godina? Ne postoji, ima puno ljudi koji igraju polo u 50-im i 60-ima. Primjerice, Cater Hermes, jedan od vlasnika kuće Hermes, još uvijek igra. S njim sam igrao prije pet godina, tada je imao 75 godina. I moram reći da je igrao jako dobro.
Odakle potječe tradicija poloaja UAE?
UAE je počeo igrati polovicu prije samo dvadeset godina. U stvari, ova igra nije rođena u Dubaiju, a ne u Velikoj Britaniji i ne u Argentini. U početku se polo, ili bolje rečeno, u svom prototipu, igrao u Perziji (Iran), na područjima koja graniče s Afganistanom i Pakistanom. Ali tada u ovoj igri nisu postojala jasna pravila. Na teren bi mogli izaći i 30 i 40 igrača na konju i sa posebnim štapovima u rukama koji su završavali u užadnoj petlji. Zatim, kad su Britanci ovu regiju učinili kolonijom, uveli su pravila koja se i danas koriste u polou. Argentinci su utakmicu pokupili od Britanaca. Danas su Argentinci ti koji se smatraju najboljim polo igračima svijeta.
Pitati zašto?
U Engleskoj su članovi kraljevske obitelji, aristokrati i visoki vojni dužnosnici tradicionalno igrali polo, samo za zabavu. Igrali su u Argentini jer je bilo posla. Britanci, Francuzi i Amerikanci angažirali su dobre igrače koji će se pridružiti njihovim momčadima i to su dobro platili. Zahvaljujući Argentincima, mnoge nacionalne polo reprezentacije osvajale su međunarodna prvenstva. Ukratko, Argentinci su najbolji igrači na svijetu. Na drugom mjestu, nazvao bih Britance i Amerikance.
Smatra se da je polo skupi sport. Koje biste mjesto položili u odnosu na utrke konja, golf, ronjenje ili skijanje?
Polo je najskuplje zadovoljstvo od svega što ste nabrojali, osim konjskih utrka. Budući da u oba slučaja morate kupiti skupog konja i zadržati ga. Ali u konjskim utrkama, kupivši konja, gledate kako on djeluje i kako ga džokej kontrolira. Nemate izravan kontakt sa svojim konjem. Ako ste vlasnik nogometnog kluba, poput vašeg slavnog Romana Abramoviča, onda samo sjedite na tribinama i gledate kako drugi igraju. A u polo-u ste, kupivši konja, postali dio tima u kojem i sami igrate.
Uči li jedan polo igrač svog konja određenim vještinama tijekom igre?
Konj mora biti posebno pripremljen za igranje polo. U UAE ne uzgajamo niti uzgajamo takve konje. Kupujemo gotove konje iz Argentine. A to nisu čistokrvni arapski konji, već polupase. Polo nije samo skupa igra, već je i vrlo rizična i traumatična igra. Jedna pogreška može koštati igrača ili čak život.
Danas imamo najbolju staju u UAE za držanje konja za polo na našoj farmi Al Hawalidge. Kompleks uključuje 65 staja, sve s klima uređajem. Postoje sobe za mladoženje koje svakodnevno skrbe o konjima. Nemamo posebne hostele za zaposlenike. Naši mladoženja žive rame uz rame sa životinjama, jer ih treba promatrati poput male djece. Na primjer, ako konj padne, neće se moći samostalno ustati i može umrijeti. Stoga je nužno da su ljudi uvijek u blizini. Imamo čak i noćne smjene za mladoženje. Tako životinje svakodnevno promatramo i skrbimo. Štoviše, ne oslanjamo se na slučajnost i ne zapošljavamo samo mladoženje. Imamo vrlo iskusne stručnjake iz Argentine, tokom polo sezone u UAE - od listopada do travnja. Za to vrijeme pripremaju pomoćnike za ljeto, a sami odlaze s nama u Europu, jer tamo započinje polo sezona. Ove godine sudjelovat ćemo na dva polo turnira u Londonu, na jednom prvenstvu u Sort Grandeu u Španjolskoj, a naš polo menadžer organizira polo utakmicu u St. Tropezu u srpnju. Stoga ćemo ljeti biti vrlo zaposleni.
Danas u Rusiji postoje ozbiljni polo klubovi koji održavaju natjecanja?
Postoji samo jedan pod nazivom Moskovski polo klub. Pozvali su nas u njihovo mjesto. Već smo igrali s ekipom ovog kluba na našem terenu, sada smo pozvani u Moskvu. Možda se žele nadoknaditi (smijeh)? Svakako ćemo ići, ima jako dobrih momaka. Većinu vremena žive u Europi, ali imaju vlastiti posao u Rusiji.
A za vas osobno, je li polo hobi ili posao?
Samo hobi. Na igri polo ne zarađujemo.
Koliko polo momčadi postoji u Dubaiju?
U Dubaiju danas živi oko 100 dobrih polo igrača. Moj brat i ja ne igramo uvijek u vlastitim ekipama jedni protiv drugih, ali publika voli gledati Rashida Al Habtura i njegovu ekipu kako igraju protiv Muhammeda. Jednom, kad smo moj brat i ja igrali u Londonu, kraljica Elizabeta II, uručivši nam Kup, pitala je Rashida: "Uvijek se natječete s vlastitim bratom?" Odgovorili smo: "Da!" Zatim nas je pozvala u London da se ponovo igramo, jer je jako uživala u igri. Stoga ćemo 21. lipnja ove godine ponovo igrati polo za kraljicu Engleske.
U našem klubu možemo okupiti tri momčadi, za to nam treba najmanje 12 igrača, ali imamo ih više. Pored nas je još jedan polo klub - Plantaža, oni imaju dvije ekipe, Desert Palm ima četiri ili pet ekipa, a Polo klub Ghantoot također ima četiri ili pet ekipa. Dakle, imamo s kim igrati u UAE-u.
Jeste li ikad planirali ugostiti međunarodni polo festival sličan godišnjem karnevalu konjičkih trka u Dubaiju?
Takvi događaji zahtijevaju velika ulaganja. Do sada sve što radimo za razvoj polo u ovoj državi, financiramo iz vlastitih džepova. Polo, kao i konjičke utrke, vrlo su atraktivan prizor. Kad se utrke održavaju u Dubaiju, ovdje dolaze mnogi ljudi iz cijelog svijeta. Štoviše, imućni ljudi, vlasnici konja, obožavatelji i tako dalje.
Ljudi koji vole polo mogu biti i bogatiji. Na primjer, dva dana igranja polo u Londonu koštala su tim oko dva milijuna dolara. Ne mogu si to svi priuštiti.
Da biste ovdje održali veliki festival i na njega pozvali ljude iz cijelog svijeta, igrače i gledatelje, treba vam mnogo novca. Naličje novčića - svi će gosti puno provesti u gradu - živjeti u hotelima, ići u restorane, organizirati zabave i prijeme. A ovo je prednost za Dubai. Stoga vjerujem da bi nam se vlada trebala pridružiti kako bismo organizirali nešto slično u Dubaiju, kao što se događa u cijelom svijetu. Ne kažemo da bi sve troškove trebala snositi država, ali vlada može napraviti i financirati reklamnu kampanju, platiti prijevoz konja za strane timove, na primjer. Usput, mi sa svoje strane možemo osigurati konje za lokalnu igru, jer prijevoz životinja košta puno novca. Ovo bi mogao biti zanimljiv marketinški potez za Dubai. Vjerujem da Dubai može postati jedna od najpopularnijih sportskih destinacija. A ta budućnost nije daleko.
Hvala Muhammede, želimo vam nove pobjede i dostignuća.
